아프리카 지역 중소기업 육성에 힘쓰고 있는 IIA(Invest In Africa)가 마스터카드재단(Mastercard Foundation)과 제휴하여 코로나19 대유행 속에서 경영난에 직면한 동·서부아프리카 지역 내 8,000개 이상의 소상공인 및 중소기업(MSMEs) 지원을 목표로 하는 프로그램을 개시했다. 마스터카드재단의 코로나19 회복 프로그램(COVID-19 Recovery and Resilience Program)을 통한 169만 달러의 지원 약속과 함께 비즈니스 자문·지원 프로그램(Business Advisory and Support Programme)으로 명명된 해당 프로그램은 아프리카 청년들을 대상으로 지속가능한 사업 기회 및 고용 창출과 지역 경제 회복을 목표로 하고 있다. 해당 프로그램은 두 가지 세부 프로그램으로 구성되어 있으며 2022년 6월까지 진행된다. 첫 번째는 IIA의 ‘코로나19 SME 서바이벌 툴킷’(COVID-19 SME Survival Toolkit)의 확장인 가상 훈련 프로그램으로, 해당 프로그램은 가나, 케냐 및 세네갈 등지에서 8,870개의 MSMEs들이 온라인 마스터클래스, P2P(Peer to Peer) 세션 및 실무 가이드 기록실에 접근 할 수 있도록 지원할 예정이다. 두 번째 프로그램은 가나 중소기업들에게 기술 지원을 제공하고, 공급 부족을 경험하고 있는 제조업·농업·채굴업 및 ICT 분야의 사업 연계성을 강화시키며, 해당 중소기업들은 대출기관 및 투자자들과의 관계 구축에 있어서도 지원을 받게 될 것으로 보인다.

2012년에 설립되어 현재 가나, 케냐, 세네갈, 잠비아, 모리타니 등 아프리카 5개국에서 운영되고 있는 IIA는 다양한 훈련 기회를 제공하고 금융 접근성을 높여 중소기업의 육성 및 경쟁력 향상을 꾀하고 있으며, 고용 창출 및 지역경제 발전에 이바지하고 있다. 폴렌(William Pollen) IIA CEO는 “가나, 케냐, 세네갈 등 일부 아프리카 국가에서는 중소기업들이 대부분의 사업 및 고용 창출 기회를 창출하고 있으나 불행히도 코로나19로 인해 직격탄을 맞은 상황이다. IIA는 유동성 및 비용 절감 및 조달 문제 등을 해결할 수 있는 실질적인 지원을 강화해 중소기업들이 핵심 경제주체로서의 지위를 유지할 수 있도록 돕고자 한다”고 밝혔다. 

나이지리아 영화산업의 메카인 놀리우드(Nollywood)가 코로나19 대유행 국면 속에서 경영난에 봉착하면서 창의적인 대안을 마련하기 위해 고군분투하고 있다. 인도의 발리우드(Bollywood)의 뒤를 이어 세계에서 2번째로 많은 영화를 제작하고 있는 놀리우드는 백만 명 이상의 직원을 고용하고 있는 거대 영화 산업이다. 그러나 코로나19 대유행 이후 전세계의 영화 산업이 침체기에 빠져들고 영화 제작 과정에서 코로나19로 인한 추가 비용이 발생하면서 놀리우드 영화감독들 역시 영화 제작을 연기해야만 했다. 조스(Jos) 외곽 지역에서 영화를 촬영 중이던 나이지리아의 배우 다티(Bashir Datti)는 “코로나19로 인해 많은 일들이 발생했다”고 운을 뗀 뒤 “오늘 촬영은 코로나19가 시작된 이후 첫 촬영이다. 우리는 바이러스와 함께 사는 법을 익히게 될 것이며 우리의 일상은 계속될 것이다. 바이러스에 대한 두려움 때문에 영화 촬영장에 나서지 않는다면 그것은 어불성설”이라고 말했다. 놀리우드 영화 제작자 걍(Kenneth Gyang)은 “코로나19 대유행으로 인해 우리는 새로운 도전에 직면해 있다”고 운을 뗀 뒤 “배우와 제작진들은 촬영장에 들어가기 전에 코로나19 검진을 받고 2주간 특정 장소에서 격리 절차를 거쳐야만 하기 때문에 영화 제작 비용이 급증했다”고 설명했다. 또 다른 영화 제작자인 치두브(William Chidube)는 “우리는 많은 일들을 할 수 있다. 제작진을 여러 명 고용하는 것보다 한 사람이 편집과 촬영 등 여러 개의 역할을 담당하면 소요 예산을 줄일 수 있을 것”이라고 주장했다. 대본작가 겸 영화감독인 투라키(Umar Turaki) 역시 “코로나19 대유행이라는 현실 속에서 사회적 거리두기를 실천할 수 있도록 창의적으로 대본을 작성하는 것이 해결책”이라며 놀리우드가 영화제작자들이 창의성을 발휘해 놀리우드의 위기 국면을 타개해야 한다고 주장했다.