코로나19로 인해 올해 아프리카 항공사들이 4천만 불 가량 손실을 입을 수 있다. 국제항공운송협회(IATA)는 코로나바이러스로 인해 전 세계 항공사들이 약 290억 불의 손실을 입을 것으로 예상했다. 아프리카 최대 규모의 항공사인 에티오피아항공은 케냐, 탄자니아, 르완다 항공사와 달리 중국행 항공편을 운영하고 있어 비난을 받고 있다. 에티오피아항공의 최고경영자 게브레마리암(Tewolde GebreMariam)은 “코로나19로 에티오피아항공의 수요가 20% 감소했다”고 호소했다. 한편, 르완다항공과 케냐항공은 지난달부터 중국행 비행을 모두 중단시킨 바 있다.

시에라리온 최대 규모의 철광석 광산인 마람파(Marampa) 광산 근처에 위치한 룬사르(Lunsar) 마을은 최근 마람파 광산이 정부와의 법적 분쟁을 겪고 대부분의 광부들을 해고한 이후 지역 경제가 휘청거리고 있다. 현재 룬사르 중앙시장에는 몇 개의 점포만 남았으며, 수백 명의 주민들이 마을을 떠나 이주했다. 1930년대에 설립된 마람파 광산은 시에라리온 연간수출의 1/4를 담당할 정도로 시에라리온 광업의 중심지이자 지역 경제의 핵심 중추 역할을 해왔다. 그러나 비오(Julius Maada Bio) 시에라리온 대통령과 마람파 광산을 총괄하는 SL광업(SL Mining)이 로열티 인상 문제로 갈등을 겪은 뒤, 비오 대통령이 SL광업의 면허를 정지시키면서 마람파 광산이 폐광되었다. 국제사법재판소는 시에라리온 정부에게 SL광업의 면허 정지 처분을 철회하라고 판결을 내렸으나 정부는 이를 외면하고 있으며, SL광업 측은 자사가 채무를 상환하지 않고 있다는 시에라리온 정부의 비난을 부인하고 있다. SL광업 카마라(Sheik Umar Kamara) 지역사회관계및개발장은 “룬사르에서는 광산 운영 말고는 달리 할 수 있는 일이 없다. 광산은 지역 주민들의 삶의 원천이었다”며 현 사태를 안타까워하고 있다. 또한 카마라는 현재 룬사를 주민들은 정부의 지원이 부족해 좌절하고 있다며 “건물은 무너지고 사람들은 떠나 룬사르 마을은 점차 유령도시가 될 것”이라며 걱정을 표명했다. 

5일(목) 이집트의 최초의 피라미드인 조세르의 피라미드(Djoser’s Step Pyramid)가 14년간 약 660만 불을 들여 복원공사를 마친 후 대중에게 공개되었다. 조세르의 피라미드는 4,700년 전 이집트 제3왕조의 파라오인 조세르(Pharaoh Djoser) 왕재위 당시 건축되었으며, UNESCO 세계문화유산으로 지정되어있다. 그러나 최근 수십 년간 방치되어 붕괴될 위기라는 우려가 제기되자, 2006년 이집트 정부는 야심차게 복원공사에 돌입했다. 복원공사는 아랍의 봄(Arab Spring)으로 2011년 잠시 중단되었으나 2013년 말 재개된 바 있다.  

인류 역사상 최초의 대규모 석조 건축물이자 가장 큰 피라미드 중 하나인 조세르의 피라미드는 카이로(Cairo) 서쪽의 고고학 유적군인 사카라(Saqqara)에 위치해있다. 조세르의 피라미드는 깊이 28미터, 폭 7미터의 무덤 위에 6개의 층계를 쌓아 올린 구조로 높이가 60미터에 달한다. 이번 복원공사를 통해 피라미드의 붕괴를 막고 외부의 피라미드 진입로와 묘실로 통하는 내부 통로가 복구되었다. 마드불리(Mostafa Madbouly) 이집트 총리는 완공 기념행사에서 “우리는 조세르 피라미드가 이집트의 유산이라는 점이 몹시 자랑스러우며, 동시에 세계유산이기도 한 이 피라미드의 복원을 몹시 열망해왔다”며 복원공사의 성공적인 마무리를 자축했다. 

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