10.20일(화) 은켄가송(John Nkengasong) CDC 센터장이 아프리카수출입은행(Afreximbank, African Export Import Bank)이 코로나19 백신 구입을 위해 최대 50억 달러를 투입할 준비 중이라고 말했다. 은켄가송 센터장은 코로나19 백신 확보 경쟁에서 아프리카가 적극적으로 나설 필요가 있다며, 그는 세계보건기구(WHO, World Health Organization) 주도 백신 공급협의체인 코백스(COVAX)를 통해 아프리카대륙 12억9천만 명의 인구 중 10% 미만의 백신을 확보할 수 있을 것이라고 말했다. 한편, 서방 국가들은 백신을 확보하기 위해 수십억 달러를 투입하고 있는 것으로 나타났다. 

지난달 유럽위원회(EC, European Commission)는 제약회사 아스트라제네카(AstraZeneca), 사노피(Sanofi), GSK사와 7억 개 백신 회분을 구입하기로 합의한 것으로 나타났다. 한편, COVAX는 각국 정부가 코로나19 백신을 대량 구입하는 것을 막기 위해 고안된 것으로, 2021년 말까지 최소 20억 개의 승인된 백신을 구입하고 공정하게 유통하는 것을 목표로 하고 있다. 은켄가송 센터장은 “Afreximbank와 협의 중이며, 우리는 50억 달러를 투입해 COVAX에 투자하거나 코로나19 백신 제조사와 직접 협상하는 데 사용할 것이다”고 말했다. 지난달 WHO는 아프리카를 위해 코로나19 백신 초기 2억3천만 투여량을 확보하기를 원한다고 밝혔으나, 은켄가송 센터장은 이는 아프리카인구의 8~9%에 해당되는 물량이라고 말했다. 이어 그는 아스트라제네카와 옥스포드대학이 공동개발하고 있는 코로나19 백신이 성공적일 경우, 아프리카를 위해 최대 2억 개의 용량을 제조하기 위해 인도혈청연구소(Serum Institute of India)와 협의하고 있다고 말했다. 한편, 아프리카는 1,666,276명의 코로나19 감염자와 40,344명의 사망자를 보고한 바 있다. 

10.20일(화), 기자 고원(Giza Plateau) 일대의 관광을 촉진하기 위해 기자 피라미드(Great Pyramid of Giza)가 보이는 고원 위에 1,341m2 규모의 대형 야외 레스토랑인 ‘9 피라미드 라운지(9 Pyramids Lounge)’가 영업을 시작해 화제가 되고 있다. 해당 레스토랑은 이집트 재벌 사위리스(Naguib Sawiris)가 총 1,923만 달러의 자금을 투입해 추진하고 있는 관광지 개발 프로젝트의 일환으로 관광객들의 여행을 돕기 위한 친환경 관광버스 역시 조만간 도입될 예정이다. 사위리스는 “UNESCO 세계문화유산들을 개발하고 관광객들의 경험을 합리화하기 위한 더 큰 계획의 일부”라고 운을 뗀 뒤 “종업원들을 고용해 그들을 적절하고 괜찮은 장소에 배치할 계획”이라고 밝혔다. 기자 고원은 기자 피라미드와 대(大)스핑크스(Great Sphinx)가 위치한 이집트의 대표 유적지로 관광객들에게 큰 인기를 끌고 있으나 관광객들을 위한 인프라가 부족하다는 지적이 제기되어 왔다. 와지리(Mostafa Waziri) 고대유물보존위원회(SCA, Supreme Council of Antiquities) 사무총장은 “기자 고원 일대의 고질적인 문제는 식당, 카페 등 관광객들을 위한 특별한 서비스가 전무했다는 것”이라고 운을 뗀 뒤 “해당 레스토랑은 세계 어느 곳에서도 볼 수 없는 특별한 전경을 선사해줄 것”이라고 밝혔다. 한편 관광업은 이집트 GDP의 15%를 차지하는 핵심 산업이나 코로나19 대유행으로 인해 관광객의 유입이 급감하면서 3월 이후 매달 10억 달러에 달하는 손해를 입고 있다. 이에 이집트 정부는 주요 관광지를 재정비해 관광업을 부흥시키기 위한 노력의 일환으로 사위리스의 프로젝트를 지원하는 한편 내년까지 기자 피라미드 맞은편에 세계 최대 규모의 고고학 박물관을 완공할 예정이다.

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