7.22(목) 국제인권감시기구(Human Rights Watch, HRW)는 “알루미늄: 자동차 산업의 맹점- 왜 자동차 기업들은 알루미늄 생산이 인권에 끼치는 영향을 고려해야 하는가”보고서를 발표했다. 자동차 제조업자들은 2019년 기준 세계 5위 규모로 알루미늄을 소비하고 있었으며, 전기차 수요가 높아지는 만큼 2050년까지 알루미늄 소비량을 두 배로 증가시킬 계획이다. 그러나 알루미늄의 원재료인 보크사이트(Bauxite)를 채취, 제련하는 과정에서 농경지 파괴와 수자원 오염, 탄소 배출 등이 발생하여 지역 주민들의 삶을 위협하고 있다. 세계에서 가장 많은 보크사이트 매장량을 가지고 있는 기니의 경우, 2019년 기준 차후 20년간 보크사이트 생산으로 농경지 858km2, 자연서식지 4,700km2가 파괴될 것으로 예상된다. 실제로 기니에서 농부이자 사회운동가로 활동하는 배리(Kounssa Bailo Barry)는 “다국적 광산기업이 보유한 보크사이트 광산 때문에 농경지의 80%를 잃었다”고 증언했다. 

 

최근 주마(Jacob Zuma) 前 남아프리카공화국 대통령 수감에 반대하는 폭동이 발생하며, 많은 가게가 약탈당했다. 이에 관해 한 소셜미디어에서는 남아공 폭동에서 약탈당하지 않는 곳이라며 서점 사진이 올라와 화제가 되었다. ‘아프리카 사람들은 책을 읽지 않는다’는 고정관념에 기댄 모욕이었다. 아프리카 사람들이 독서에 열성적이라고는 말할 수 없지만, 책을 싫어한다고 주장하는 것은 옳지 않다. 2013년 알카에다(Al-Qaeda)와 연계된 반군들은 말리 북부지역에서 퇴각하며 13세기 초 말리 제국 시절에 만들어진 팀북투* 필사본(Timbuktu manuscripts)이 있는 건물들에 불을 질렀다. 다행히 피해는 적었는데, 이는 당시 말리 국민들이 침략과 식민시대에도 그러했듯이 최선을 다해 필사본을 지켰기 때문이었다. 지난 몇 세기에 걸쳐 많은 아프리카 사람들이 책을 위해 목숨을 아끼지 않았으며, 이들의 이야기는 영화와 음악으로 칭송되기도 했다. 백설공주, 신데렐라, 미운오리새끼와 같은 작품들은 아프리카 사람들의 마음에 와닿지 않는다. 결국 아프리카 사람들이 책을 멀리하는 것은 그 책이 아프리카의 이야기를 하지 않기 때문이다.